El Spanish Junior International 2026 bajó el telón en el Polideportivo Cabanyal‑Canyamelar de Valencia con una actuación sobresaliente de la delegación española, que sumó cinco medallas: una plata y cuatro bronces. La jornada final confirmó el gran nivel mostrado durante toda la competición, con España presente en semifinales de cuatro de las cinco modalidades del torneo, integrado en el circuito internacional Junior Series de Badminton Europe

Álvarez–Rodríguez roza el oro Yaidel Gil lidera con un bronce de enorme mérito

La competición ya había dejado señales del buen momento del bádminton español en la maratoniana jornada del sábado, donde los representantes nacionales aseguraron un mínimo de cinco medallas tras clasificarse para semifinales en individual masculino, dobles masculino, dobles femenino y dobles mixto. El gran nombre propio fue Yaidel Gil, segundo cabeza de serie, que alcanzó las semifinales sin ceder un solo set tras superar a rivales de Suiza, España, Ucrania y Alemania.

En la jornada decisiva del domingo, Gil se quedó a un paso de la final tras caer ante el taiwanés Yung Neng Chuang (20‑22, 11‑21), firmando un bronce de enorme valor en un cuadro dominado por Asia. Su actuación individual se sumó a la de otros españoles como Raúl Bergua y Adrián Rodríguez, que también protagonizaron partidos de alto nivel en rondas previas.

El gran éxito español llegó en el dobles masculino, donde la pareja gallega formada por Xoel Álvarez y Adrián Rodríguez alcanzó la final tras una remontada épica en semifinales ante los alemanes Emmerich y Ohliger (7‑21, 23‑21, 25‑23). En la lucha por el oro, los españoles compitieron con valentía ante los primeros cabezas de serie, Kunin y Suchy, pero terminaron cediendo en dos parciales muy disputados. La plata supone uno de los mejores resultados nacionales del torneo.

El dobles masculino dejó además otro bronce para España gracias a la pareja Gil–Rodríguez, que cayó en semifinales ante los futuros campeones tras adjudicarse el primer set (21‑18) y ceder en los dos siguientes ante la reacción ucraniano‑eslovaca. El podio reflejó el peso español en la modalidad, con dos parejas nacionales entre las cuatro mejores.

En dobles femenino, Sara del Castillo e Inés Poncela firmaron un torneo impecable hasta semifinales, donde cedieron ante las taiwanesas Li Sin Chang y Ling Yu Wang (17‑21, 16‑21), logrando un bronce internacional de gran prestigio. También destacaron Nuria Serra y Belén Soto, que rozaron las semifinales en un duelo decidido por pequeños detalles.

El cuarto bronce español llegó en dobles mixto, donde Gonzalo Isabal y María Luisa Jiménez superaron en cuartos a la pareja española Gil–García en un intenso partido a tres sets (21‑11, 21‑23, 21‑16) antes de caer en semifinales ante los taiwaneses Ming Chuan Li y Yi Han Wang, futuros campeones del torneo. El Spanish Junior International 2026 volvió a consolidarse como una de las grandes citas del calendario Sub‑19, reuniendo a deportistas de Europa, Asia y América. China Taipéi dominó el medallero con cuatro títulos y ocho preseas, mientras que España cerró su participación con un balance muy positivo que confirma el crecimiento del bádminton nacional en categorías de formación.

Fotografía: @Federación española de Bádminton.