El ciclismo español celebró un día histórico con la victoria de Benjamín Noval en la contrarreloj júnior del Mundial de Montreal 2026, donde el joven corredor de Pola de Laviana se proclamó campeón del mundo tras completar los 20,3 kilómetros del recorrido en 25:17, superando por 6,35 segundos al belga Vic de Smet y por 16,97 al danés Malthe Risbjerg. Con solo 17 años, Noval se convirtió en el primer español en enfundarse el maillot arcoíris en esta especialidad y categoría

Bejamin Noval  El asturiano que devolvió la esperanza a España 32 años después

La prueba comenzó con cautela para el asturiano, que pasó cuarto en el primer punto intermedio, a 3,30 segundos del neerlandés Gijs Winters. El trazado técnico de la primera parte exigía precisión, y Noval optó por asegurar antes de abrir el acelerador: “Salí un poco conservador porque había muchas curvas y no quería arriesgar una caída”, explicó tras la carrera.

El golpe definitivo llegó en el segundo sector, donde Noval marcó el mejor parcial, abriendo 10 segundos de ventaja sobre De Smet y consolidando una actuación de menos a más que le permitió llegar al tramo final con la carrera bajo control. En la subida final mantuvo la posición, apretó los dientes y detuvo el reloj con un tiempo que ninguno de los corredores restantes pudo superar.

El belga De Smet, último en tomar la salida, recortó cuatro segundos en el tramo final, pero no fue suficiente para arrebatar el oro al español, que celebró emocionado junto a su selección y su padre, también exciclista profesional. El danés Risbjerg completó el podio a 16 segundos del campeón.

La victoria supone la culminación de un año de trabajo y también una revancha personal: en el Mundial de Kigali 2025, una caída a tres kilómetros del final le había apartado de la lucha por el arcoíris en la prueba en línea. “Sabía que tenía posibilidades, pero aún no me lo creo. Estoy asimilándolo”, confesó el nuevo campeón del mundo, agradeciendo el apoyo de su entorno y del coche técnico que lo acompañó durante la prueba.

Con este oro, Noval ofrece a España su segunda medalla en Montreal, tras el bronce de Héctor Álvarez en la crono sub‑23, y se posiciona como una de las grandes esperanzas del ciclismo nacional. Criado en la Academia MMR y fichado por INEOS para dar el salto al profesionalismo en 2027, el asturiano afrontará ahora la prueba en línea, donde parte como uno de los favoritos y con la posibilidad de lograr un histórico doblete.

Fotografía: @Swipix_cycling y UCI.