Dakar ya respira ambiente olímpico. A falta de apenas unos días para la inauguración oficial de los Juegos Olímpicos de la Juventud 2026, la llama olímpica continúa su recorrido por Senegal y ya ha llegado a Rufisque, uno de los enclaves protagonistas de un evento que marcará un antes y un después para el deporte africano. Mientras el calendario termina de completarse en algunas disciplinas, los jóvenes deportistas españoles ultiman su preparación con la ilusión de representar al país en la mayor cita internacional de sus carreras

La llama olímpica ya esta en Rufisque Ladimir Mayarov, Blanca López, Diego Molina o Nerea Silva

En medio de la cuenta atrás, una de las voces más autorizadas del deporte español, Pau Gasol, ha querido enviar un mensaje a todos los participantes. El exjugador de baloncesto recordó que los Juegos son un momento único en la vida de cualquier deportista y pidió a las jóvenes promesas que disfruten de la experiencia además de competir al máximo nivel. Un consejo especialmente valioso para una generación que afrontará en Dakar su primer gran escaparate olímpico.

Entre los nombres propios de la delegación destaca Ladimir Mayorov Bakhtin, el más joven de todos los representantes españoles. Con solo 13 años, el jugador de tenis de mesa llega a Senegal después de una progresión meteórica. Campeón de Europa sub-15 en Antibes y poseedor de quince títulos nacionales e internacionales, Ladimir se ha convertido en una de las historias más inspiradoras del deporte juvenil español. El palista debutará el 1 de noviembre a las 10:30 y afronta la competición con la ambición de seguir creciendo frente a los mejores talentos del mundo.

La expedición española también deposita gran parte de sus esperanzas en el remo. La cartagenera Blanca López Varela, reciente campeona de España y vencedora del Open de acceso al equipo nacional, competirá en la prueba femenina de C1x. Con 17 años recién cumplidos, la remera del Real Club Náutico de Santa Lucía afronta los Juegos como la antesala de objetivos aún mayores en el ciclo olímpico. Junto a ella estará el alicantino Diego Molina Martínez, representante del Real Club de Regatas de Alicante, que buscará trasladar a Dakar las excelentes sensaciones mostradas durante toda la temporada nacional.

Los deportes colectivos también tendrán una importante presencia española. Un total de 21 deportistas formarán parte de las selecciones de balonmano playa y rugby 7, disciplinas que buscarán abrirse paso en un torneo de enorme exigencia internacional. Entre ellas sobresale la figura de Nerea Silva Lorenzo, jugadora de rugby 7 procedente de Dénia que protagoniza una curiosa circunstancia. Competirá con 17 años y alcanzará la mayoría de edad justo después de la conclusión de los Juegos. Su debut llegará el 2 de noviembre frente a la República Checa en un encuentro clave para las aspiraciones españolas dentro del Grupo B.

La representación nacional combinará juventud y talento en una expedición formada por 22 deportistas de modalidades individuales y por los equipos colectivos clasificados. Todos ellos llegan respaldados por años de esfuerzo, entrenamientos y competiciones internacionales que les han permitido alcanzar una cita reservada únicamente para las mayores promesas del deporte mundial. Para muchos será el primer gran escaparate internacional. Para otros, como Blanca López o Diego Molina, un paso más en un camino que apunta a los Juegos Olímpicos absolutos del futuro.

Con la antorcha cada vez más cerca del pebetero y Dakar preparándose para recibir a miles de jóvenes deportistas, España encara los últimos días de espera con una mezcla de ilusión, responsabilidad y confianza. La aventura olímpica está a punto de comenzar y una nueva generación de talentos se dispone a escribir sus primeras páginas en la historia del olimpismo.

Fotografía: @Dakar y Ladimir.