España soñó con la sorpresa en su estreno en el Europeo U19 2026‑27, disputado en el Campo Municipal San Íñigo de Calatayud. El combinado dirigido por Óscar Calatayud, que debutaba como head coach, firmó un partido memorable ante Austria, vigente campeona continental, y llegó al último cuarto con ventaja en el marcador (7‑3). Solo en los minutos finales, el físico y la experiencia del conjunto centroeuropeo inclinaron el duelo hacia el 7‑17 definitivo

España U19 vs Austria U19 (7-17)

El encuentro estuvo marcado desde el inicio por la solidez defensiva española, que desbarató una y otra vez los intentos ofensivos austriacos. La primera gran acción llegó con una intercepción de Guillermo López, que encendió a la grada y marcó el tono del partido. El primer cuarto terminó 0‑0, pero España ya había dejado claro que no pensaba regalar nada ante la selección más poderosa del torneo.

Austria golpeó primero en el segundo cuarto con un field goal de 34 yardas, pero la respuesta española fue inmediata. El quarterback Rodrigo Loscertales conectó un pase perfecto con Adrián Bermúdez, que se escapó por velocidad para completar un touchdown de 64 yardas, una acción espectacular que puso el 7‑3 y desató la euforia en Calatayud. Héctor Gómez añadió el punto extra, y España se marchó al descanso por delante tras bloquear además otro intento de field goal rival.

El tercer cuarto fue un ejercicio de resistencia. Un fumble en el retorno del kickoff comprometió a España, pero la defensa volvió a aparecer: Santiago Núñez interceptó al quarterback austriaco y evitó el empate. Poco después, cuando Austria acariciaba la end zone, un nuevo fumble forzado y recuperado por Gorka López mantuvo viva la ventaja española. Era un partido de enorme intensidad, con España compitiendo de tú a tú ante la campeona de Europa.

El desgaste físico empezó a notarse en el último cuarto. Austria, acostumbrada a este tipo de escenarios, encontró finalmente el camino hacia la remontada. A poco más de tres minutos del final, Hennerbichler conectó con Kühnrich para el 7‑10, y en el kickoff posterior un balón suelto recuperado por Austria terminó siendo decisivo. Markus Lamparter anotó el touchdown que sentenció el encuentro, dejando el marcador en un 7‑17 que no refleja lo igualado que fue el duelo.

La nota negativa llegó con la lesión de Rodrigo Loscertales, que no pudo terminar un partido en el que había brillado. Aun así, el debut deja sensaciones muy positivas: un equipo joven, valiente y con una defensa de nivel europeo. España volverá a competir el 9‑10 de mayo ante República Checa, en un duelo clave para seguir viva en el torneo. El camino acaba de empezar, pero la U19 ya ha demostrado que está preparada para competir con los mejores del continente.

Fotografía: @Lola Morales